Ptolémée XIII – Pharaon ptolémaïque

Ptolémée XIII Theos Philopator, fils du pharaon Ptolémée XII, né en 62 av. J.-C, régna sur l’Égypte de 51 à 47 av. J.-C. Il était l’un des derniers membres de la dynastie Lagide. Ptolémée XIII avait une sœur aînée, Cléopâtre VII, avec qui il partagea le pouvoir en tant que corégent.

À la mort de son père en 51 av. J.-C., Ptolémée XIII monta sur le trône à l’âge de 11 ans. Le testament de Ptolémée XII stipulait que Ptolémée XIII épouserait sa sœur aînée Cléopâtre, et que le couple régnerait conjointement. Ptolémée XIII fut promu corégent principal avec Cléopâtre en octobre 50 av. J.-C., bien que l’eunuque Pothinos ait agi comme régent en son nom.

Tensions et Tentative de Déposition de Cléopâtre

Au printemps de 48 av. J.-C., Ptolémée XIII et Pothinos tentèrent de destituer Cléopâtre en raison de son statut croissant en tant que reine. Elle apparaissait par exemple sur les pièces de monnaie frappées, tandis que le nom de Ptolémée XIII était omis sur les documents officiels. Ptolémée XIII aspirait à devenir le principal détenteur du pouvoir, avec Pothinos comme force agissante derrière le trône. Ils réussirent à forcer Cléopâtre à fuir en Syrie, mais celle-ci organisa rapidement sa propre armée et une guerre civile éclata en Égypte.

L’Arrivée de Pompée et de Jules César

L’entrée de Pompée le Grand et de Jules César, deux généraux romains, dans le conflit égyptien compliqua la situation. Pompée, battu par César, chercha refuge en Égypte. Ptolémée XIII feignit d’accepter sa demande, mais le 29 septembre 48 av. J.-C., il ordonna l’assassinat de Pompée, espérant ainsi gagner les faveurs de César.

Cependant, lorsque César arriva en Égypte et fut présenté à la tête de Pompée, il réagit avec dégoût et non avec satisfaction de voir ainsi son ancien adversaire. Cléopâtre VII, profitant de cette situation, réussit à gagner les faveurs de César et devint sa maîtresse. César orchestrera l’exécution de Pothinos et le retour officiel de Cléopâtre VII sur le trône, bien qu’elle n’ait jamais officiellement abdiqué son mariage avec Ptolémée XIII.

La Dernière Bataille et la Mort de Ptolémée XIII

Ptolémée XIII, toujours déterminé à remplacer Cléopâtre, s’allia à Arsinoé IV, une autre de ses sœurs. Ensemble, ils organisèrent les factions de l’armée leur étant loyales contre celles loyales à Cléopâtre et à la petite part de son armée qui avait accompagné César en Égypte. Une bataille éclata à l’intérieur même d’Alexandrie en décembre 48 av. J.-C., causant de sérieux dommages à la ville.

Après l’arrivée de renforts romains, la bataille du Nil s’ensuivit, se soldant par une victoire de César et Cléopâtre. Ptolémée XIII fut contraint de fuir la ville et se serait noyé le 13 janvier 47 av. J.-C. en tentant de traverser le Nil. Cléopâtre resta la dirigeante incontestée de l’Égypte.

Dans la Culture Populaire

Ptolémée XIII est un personnage dans l’opéra de Georg Friedrich Haendel, “Giulio Cesare in Egitto” et dans la pièce de George Bernard Shaw, “César et Cléopâtre”. Son conflit avec César et Cléopâtre pour le contrôle de l’Égypte est également représenté dans l’épisode “Caesarion” de la série télévisée Rome de HBO.

Dans le jeu vidéo Assassin’s Creed Origins de 2017, Ptolémée XIII est dépeint comme un souverain marionnette manipulé par l’Ordre des Anciens pour déposer sa sœur. Après la mort de Ptolémée, Cléopâtre s’allie elle-même avec l’Ordre, et les personnages du jeu organisent une confrérie qui évolue pour devenir les Hidden Ones, pour contrer l’influence de l’Ordre.

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