La mythologie égyptienne est une toile riche et complexe de croyances et de traditions, à la fois dynamiques et interconnectées. Pour comprendre le rôle de Noun, l’Océan primordial, nous devons explorer plusieurs concepts et entités, de sa nature et de son influence, jusqu’à son rôle dans la création et sa représentation dans l’art égyptien.
Noun, l’Océan Primordial
Noun est souvent considéré comme l’essence même du chaos primordial, l’océan sans fin qui existait avant que tout autre chose ne soit. Il est l’incarnation de l’infini, des profondeurs insondables, du non-créé. Pourtant, ce n’est pas un dieu au sens où nous pourrions penser. Plutôt, Noun est un concept, une représentation de l’état pré-créatif de l’univers.
Noun et les Dieux Créateurs
De ce chaos primordial, un nombre de divinités est né. Le premier dieu est souvent décrit comme étant Atoum, qui est lui-même associé à d’autres divinités telles que Râ, Amon et Khépri. D’autres dieux, comme Thot, Ptah, Sokaris, et Khnoum, sont également considérés comme nés de Noun. Ces divinités, connues sous le nom de “Créateurs”, sont intrinsèquement liées à Noun et au chaos primordial.
Noun dans la Cosmogonie
La cosmogonie d’Hermopolis (Khéménou en égyptien) donne à Noun une place encore plus centrale. Dans ce système, Noun est une des huit divinités de l’Ogdoade, un groupe de dieux et déesses associés à l’Océan primordial. Les autres membres de l’Ogdoade sont sa parèdre, Nounet, ainsi que Hehou, Hehout, Kekou, Kekout, Amon et Amonet.
La Représentation de Noun
Noun est souvent représenté en tant qu’homme à la peau bleue ou verte, symbolisant l’eau et la fertilité. Parfois, il est également représenté avec des caractéristiques féminines, reflétant sa nature androgyne. Il est parfois représenté sous la forme d’une divinité à tête de grenouille.
Noun et le Cycle de la Création
Il est important de noter que, même après la création de l’univers, Noun continue d’exister. Dans certaines histoires, il joue un rôle dans la destruction de l’humanité lorsque les humains désobéissent à Rê. Noun propose alors à Rê de jeter son œil pour détruire l’humanité. L’œil de Rê, sous la forme de la déesse Sekhmet, parcourt l’Égypte, tuant tous les mortels.
Noun et le Voyage du Soleil
Dans la mythologie égyptienne, Noun est également l’océan sur lequel la barque solaire de Rê voyage, symbolisant le cycle quotidien du soleil et le parcours de l’âme dans l’au-delà après la mort. C’est dans ce contexte que l’on trouve la plus célèbre représentation de Noun dans l’art égyptien, comme dans la dernière séquence du Livre des Portes, où Noun est montré élevant la barque solaire hors de l’eau à l’aube, symbolisant la renaissance quotidienne du soleil.
Le Livre des Portes et la Représentation de Noun
Dans la douzième et dernière séquence du Livre des Portes, un texte funéraire de l’Égypte ancienne, nous voyons une image puissante de la renaissance du soleil. Noun est représenté sortant des eaux primordiales, soulevant la barque solaire de ses deux bras. Sur la barque se trouve le scarabée Khépri, tenant le disque solaire, représentant le soleil qui renaît.
Le Monde Souterrain : la Douât
La scène illustre le voyage nocturne du soleil à travers le monde souterrain ou la Douât, gouverné par le dieu Osiris. Cette zone représente le monde de la nuit et de la mort, mais aussi la renaissance et la régénération. C’est là que le soleil entre le soir, se régénère pendant la nuit et renaît à l’aube. Osiris est représenté en cercle, formant une boucle, symbolisant le cycle éternel du temps.
Noun : entre le Visible et l’Invisible
Malgré la représentation anthropomorphe de Noun, la figure de Noun montre qu’il existe toujours une limite entre le visible et l’invisible, entre le compréhensible et l’incompréhensible. C’est une manifestation de la croyance que même après la création, il existe toujours un élément de l’infini et du chaos primordial dans l’univers.
Le Lien avec l’Au-delà
Le voyage du soleil est également une métaphore du voyage de l’âme après la mort. Noun, en portant la barque solaire, symbolise le passage de l’âme dans l’au-delà, un thème central dans la croyance égyptienne en la vie après la mort.
Conclusion
Noun, l’Océan primordial, est un concept essentiel dans la mythologie égyptienne, symbolisant à la fois le chaos originel et la source de toute vie. Il joue un rôle crucial dans les mythes de la création, de la mort et de la renaissance, représentant à la fois la fin et le début du cycle éternel de l’existence. Bien qu’il ne soit pas un “dieu” au sens conventionnel du terme, l’influence de Noun est omniprésente, imprégnant la cosmogonie égyptienne de son essence primordiale.
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