Mérikarê Ier – Roi de la IXe dynastie

Mérikarê est un pharaon de l’Égypte ancienne qui a régné au cours de la IXe dynastie, pendant la période troublée de la Première Période Intermédiaire, aux alentours de 2160-2130 avant J.-C. Il est surtout connu pour les enseignements de sagesse qu’il aurait transmis à son fils, qui ont été conservés dans un texte connu sous le nom de “L’Enseignement pour Mérikarê”.

Contexte historique et origines familiales

La Première Période Intermédiaire en Égypte (environ 2181-2055 avant J.-C.) est marquée par une fragmentation politique et une instabilité sociale. Le pays est divisé entre la IXe et Xe dynasties à Héracléopolis au nord et la XIe dynastie à Thèbes au sud. Mérikarê est issu de la dynastie héracléopolitaine, bien que les détails de sa lignée soient incertains.

Règne et réalisations

Les informations sur le règne de Mérikarê sont limitées, mais il semble avoir été un souverain relativement puissant et respecté. Son “Enseignement” offre des conseils pour un bon gouvernement et la conduite morale, suggérant que Mérikarê était préoccupé par le bien-être de son peuple. Cependant, il est difficile de déterminer les réalisations spécifiques de Mérikarê en raison du manque de preuves archéologiques.

L’Enseignement pour Mérikarê

“L’Enseignement pour Mérikare” est un texte important de la littérature égyptienne ancienne. Il est attribué au père de Mérikare et est adressé à son fils pour l’aider à gouverner avec sagesse et justice. Le texte aborde des sujets tels que la moralité, la justice sociale, l’importance de l’éducation, et l’entretien des monuments funéraires. L’Enseignement reflète les préoccupations et les valeurs de l’élite égyptienne de l’époque.

Sépulture et postérité

La tombe de Mérikarê n’a pas été identifiée avec certitude, bien que certaines hypothèses aient été avancées. Son héritage repose principalement sur “L’Enseignement pour Mérikarê”, qui a été copié et étudié tout au long de l’histoire égyptienne, influençant la pensée et la littérature de l’époque.

Malgré les incertitudes entourant sa vie et son règne, Mérikarê reste un personnage important de l’Égypte ancienne en raison de l’Enseignement qui lui est attribué. Ce texte offre un aperçu précieux des idéaux éthiques et politiques de l’époque et témoigne de la richesse intellectuelle et culturelle de l’Égypte ancienne.

Quelques citations

• “Garde-toi de mentir, de tricher, de voler, de tromper, de recevoir des pots-de-vin, car celui qui agit ainsi est haï de Dieu. Sois vertueux et droit, ne fais pas de mal, ne lève pas la main pour frapper, car cela est détestable devant Dieu.”

• “Respecte les lois de Dieu, car elles sont parfaites. Ne sois pas égoïste, n’opprime pas les faibles, ne dédaigne pas les pauvres, ne méprise pas les miséreux. Sois humble et doux, car la modestie est appréciée de Dieu.”

• “Celui qui est sage ne parle pas beaucoup, mais quand il parle, il parle avec sagesse. Il écoute les autres attentivement, il observe leur comportement, et il tire des leçons de leurs erreurs. Il est patient et réfléchi, il ne se précipite pas dans la colère.”

• “Sois tolérant et aimable envers les autres, car cela attire l’affection et la gratitude. Ne te montre pas méchant ni orgueilleux, ne fais pas souffrir les autres par tes paroles ou par tes actes. Sois généreux et compatissant envers ceux qui ont besoin de ton aide.”

Égyptologues traducteurs des textes de Mérikarê

• Adolf Erman
• Émile Gaston Chassinat
• Miriam Lichtheim
• James P. Allen
• Hermann Grapow
• Alexandre Piankoff
• Raymond Faulkner
• Alan Gardiner
• Richard Parkinson
• Henri Gauthier

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