Le drapeau de l’Égypte moderne, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est bien plus qu’un simple emblème. Adopté officiellement le 4 octobre 1984, il est l’incarnation de l’histoire tumultueuse du pays, de son héritage culturel profond et de son appartenance à la communauté panarabe.
Ce drapeau se compose de trois bandes horizontales de couleurs vives : le rouge, le blanc et le noir. Chaque couleur n’est pas choisie au hasard, elle revêt un symbolisme profond qui résonne avec les événements historiques majeurs de l’Égypte.
La bande supérieure rouge est un hommage à la période qui a précédé la révolution de 1952. Cette époque était marquée par l’oppression et la résistance, une période où l’Égypte, bien que techniquement indépendante, était toujours sous la forte influence du Royaume-Uni. Cette bande rouge rappelle le courage et le sacrifice de ceux qui se sont battus pour l’autonomie véritable du pays.
Au milieu se trouve la bande blanche, symbole de la révolution de 1952 qui a renversé le roi Farouk. Cet événement a marqué un tournant crucial dans l’histoire du pays. Le coup d’État a été mené sans effusion de sang, un fait que la bande blanche commémore, symbolisant la transition pacifique vers une nouvelle ère de l’histoire égyptienne.
La bande inférieure noire représente l’ère qui a suivi la révolution, marquée par la fin de l’oppression britannique et le début d’une période de libération et de renouveau pour le peuple égyptien. Le noir symbolise ainsi la fin d’un chapitre difficile de l’histoire égyptienne et l’aube d’une nouvelle ère d’autodétermination et de prospérité.
Au centre de la bande blanche se trouve l’aigle de Saladin, l’emblème national de l’Égypte. Cette représentation de l’aigle, un symbole de force et de majesté, est un puissant rappel du patrimoine historique et culturel de l’Égypte. L’aigle de Saladin porte un bouclier et un rouleau de papyrus dans ses griffes, sur lequel est inscrit le nom de la nation en arabe, “جمهورية مصر العربية” – la République Arabe d’Égypte.
Enfin, il convient de noter que les couleurs du drapeau égyptien font partie des quatre couleurs panarabes, aux côtés du vert. On retrouve ces couleurs sur les drapeaux de plusieurs autres pays arabes, dont le Yémen, la Syrie et l’Irak, témoignant de la fraternité et de la solidarité entre les peuples arabes.
Le drapeau égyptien actuel, avec sa riche symbolique et son lien profond avec l’histoire et la culture égyptiennes, est donc bien plus qu’un simple emblème. Il est un puissant symbole de l’identité nationale, de la résilience du peuple égyptien et de sa place au sein de la communauté arabe. C’est un rappel constant des luttes passées, mais aussi de l’optimisme et de l’ambition pour l’avenir.
Son évolution à travers le temps
L’histoire du drapeau égyptien est riche et complexe, à l’image de l’histoire de l’Égypte elle-même. Les multiples versions du drapeau, qui ont évolué au fil des ans, témoignent des transformations sociopolitiques et des changements de pouvoir qui ont façonné l’identité nationale égyptienne. Chaque drapeau reflète une époque spécifique de l’histoire de l’Égypte et les aspirations de la nation à ce moment-là.
1. Le drapeau du Sultanat d’Égypte (1250–1517)
Pendant le Sultanat mamelouk, l’Égypte a connu une période de prospérité relative, avec de nombreux développements dans l’art, l’architecture et la science. Le jaune pourrait donc représenter cette prospérité.
Le croissant est un symbole largement utilisé dans la culture islamique, souvent associé à l’Islam lui-même. Les mamelouks étaient musulmans et ont activement promu l’Islam pendant leur règne, construisant de nombreuses mosquées et institutions religieuses. Ainsi, le croissant sur ce drapeau hypothétique pourrait représenter l’engagement du Sultanat à l’égard de la religion islamique.
2. Le drapeau de l’Égypte ottomane (1517-1922)
Au début du XVIe siècle, l’Égypte était absorbée dans l’immense Empire ottoman. À cette époque, le drapeau de l’Empire ottoman était un simple étendard rouge orné d’une étoile blanche et d’un croissant, symbolisant l’islam. L’Égypte, nouvellement intégrée à l’empire, adopta ce drapeau, confirmant ainsi son statut de province ottomane.
Cependant, le drapeau égyptien a subi une transformation au cours des siècles suivants. En effet, à une date inconnue mais probablement au XVIIe ou XVIIIe siècle, le drapeau ottoman en Égypte est devenu un drapeau rouge portant trois croissants blancs superposés. L’origine de cette modification n’est pas clairement documentée. Toutefois, l’ajout des croissants supplémentaires peut être interprété comme une tentative de différenciation et d’affirmation de l’identité spécifique de l’Égypte au sein de l’Empire ottoman.
Il convient de souligner que même si l’Égypte était sous le contrôle de l’Empire ottoman, elle jouissait d’une certaine autonomie, en particulier durant la période du gouvernement des Mamelouks qui ont réussi à maintenir une forme de pouvoir local. Le drapeau à trois croissants pourrait ainsi symboliser cette autonomie, voire une forme de résistance à la domination ottomane.
Enfin, le troisième croissant pourrait également représenter les trois parties du monde alors connues (l’Europe, l’Asie et l’Afrique) que l’Empire ottoman, y compris l’Égypte, aspirait à contrôler. Quoi qu’il en soit, ce drapeau à trois croissants a perduré jusqu’au début du XIXe siècle, lorsque l’Égypte a commencé à moderniser ses symboles nationaux sous l’influence de Muhammad Ali Pacha.
3. Le drapeau du Royaume d’Égypte (1922 – 1953)
De 1922 à 1953, durant la période du Royaume d’Égypte, le pays utilisait un drapeau vert avec un croissant blanc et trois étoiles blanches. Ce drapeau symbolisait une époque de nationalisme croissant et une étape importante vers l’indépendance complète de l’Égypte. Le vert, couleur de la fertilité et de la prospérité, représentait les aspirations du peuple égyptien à un avenir meilleur.
5. Le drapeau de la République d’Égypte (1953 – 1958)
Suite au renversement de la monarchie en 1953, l’Égypte a adopté un nouveau drapeau, marquant une rupture radicale avec son passé. Le drapeau tricolore rouge, blanc et noir, avec un emblème doré au centre, illustrait les ambitions républicaines du nouveau régime. Chaque couleur avait une signification précise : le rouge pour le courage et le sacrifice, le blanc pour la pureté et la paix, et le noir pour la détermination et la force.
6. Le drapeau de la République Arabe Unie (1958 – 1972)
Entre 1958 et 1972, lors de l’union de l’Égypte et de la Syrie dans la République Arabe Unie, le drapeau égyptien portait deux étoiles vertes sur la bande blanche. Ce drapeau représente la tentative d’unification panarabe. Bien que cette union ait échoué, le drapeau demeure un symbole fort de cette aspiration à l’unité.
7. Le drapeau de la Fédération des Républiques arabes (1972, 1984)
De 1972 à 1984, le drapeau de la Fédération des Républiques arabes, qui regroupait l’Égypte, la Syrie et la Libye, arborait un faucon doré (le Faucon de Quraysh) sur la bande blanche. Cet emblème, représentant un faucon, symbolisait l’aspiration à une plus grande unité entre les nations arabes.
Le drapeau actuel depuis 1984
