Khéphren – Pharaon de la IV dynastie

Khéphren, également connu sous le nom de Khafre, est un pharaon de la IVe dynastie de l’Ancienne Égypte, ayant régné vers 2520-2494 avant J.-C. Il est principalement connu pour être le commanditaire de la deuxième pyramide de Gizeh, l’une des plus grandes réalisations architecturales de l’Égypte ancienne.

Le règne de Khéphren

1. Contexte historique

Khéphren est le fils de Khéops, le célèbre pharaon qui a fait construire la Grande Pyramide de Gizeh, et de la reine Mérésânkh III. Il succède à son frère Djédefrê et poursuit les projets de construction initiés par son père. La IVe dynastie est une période de prospérité pour l’Égypte, où l’art et l’architecture atteignent leur apogée.

2. La construction de la deuxième pyramide de Gizeh

La réalisation la plus marquante de Khéphren est la construction de sa pyramide sur le plateau de Gizeh. Bien que légèrement plus petite que celle de son père, la pyramide de Khéphren est tout de même impressionnante, avec une hauteur initiale de 143,5 mètres. Elle est également entourée d’un complexe funéraire, comprenant un temple funéraire, une chaussée et un temple de la vallée.

Le Grand Sphinx de Gizeh

1. L’énigmatique monument

Le Grand Sphinx de Gizeh, un monument colossal représentant un lion à tête humaine, est également attribué à Khéphren. Ce monument énigmatique, taillé dans le calcaire naturel du plateau de Gizeh, mesure 20 mètres de hauteur et 73 mètres de longueur. Les égyptologues estiment que la tête du Sphinx pourrait représenter Khéphren lui-même, en tant que symbole de sa puissance et de sa protection sur son complexe funéraire.

2. Les mystères entourant le Sphinx

Le Grand Sphinx de Gizeh est entouré de mystères et de légendes, notamment concernant son âge et sa fonction initiale. Certains chercheurs estiment que le Sphinx pourrait être plus ancien que la IVe dynastie, tandis que d’autres considèrent qu’il a été construit par Khéphren pour garder sa pyramide. Les recherches se poursuivent pour élucider les énigmes entourant ce monument emblématique.

Khéphren et l’art égyptien

1. La statuaire

Sous le règne de Khéphren, l’art égyptien atteint un sommet, notamment dans le domaine de la statuaire. Plusieurs statues de Khéphren ont été découvertes, dont la plus célèbre est une statue en diorite, exposée au Musée égyptien du Caire. Cette statue montre Khéphren assis sur un trône, portant la barbe postiche et coiffé du némès, un tissu rayé qui couvre la tête et tombe sur les épaules. Le faucon Horus, dieu protecteur des pharaons, est représenté derrière la tête du roi, symbolisant sa protection divine.

2. Les reliefs

Les reliefs du temple funéraire de Khéphren témoignent également de la richesse artistique de son règne. Ces reliefs représentent des scènes de la vie quotidienne, des offrandes aux dieux, ainsi que des processions et des cérémonies religieuses. Ils sont sculptés avec une grande finesse et un souci du détail, reflétant le talent des artisans de l’époque.

L’administration du royaume

1. Le pouvoir centralisé

Khéphren poursuit la politique de centralisation du pouvoir initiée par son père Khéops. Il renforce l’autorité royale et exerce un contrôle étroit sur les provinces égyptiennes. Cette centralisation permet de garantir la stabilité et la prospérité du pays, tout en assurant le financement des grands projets de construction.

2. Les relations avec les pays voisins

Sous le règne de Khéphren, l’Égypte entretient des relations commerciales et diplomatiques avec les pays voisins. Des expéditions sont organisées vers la Nubie, le Sinaï et la côte de la mer Rouge pour exploiter les ressources naturelles, notamment les métaux, les pierres précieuses et les produits exotiques. Ces échanges permettent d’enrichir le royaume et de renforcer son prestige à l’échelle régionale.

En somme, Khéphren est un pharaon dont le règne est marqué par des réalisations artistiques et architecturales impressionnantes, ainsi que par une administration efficace et des relations internationales fructueuses. Son héritage se perpétue au travers des monuments qu’il a laissés et du développement culturel de l’Égypte ancienne.

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