Sheshonq Ier

Sheshonq Ier, également connu sous le nom de Sesonchôsis, est un pharaon égyptien qui a régné pendant une vingtaine d’années, entre 945 et 924 av. J.-C. Il est le fondateur de la XXIIe dynastie et est célébré comme un héros dans le calendrier amazigh : Yennayer.

Sheshonq Ier a réussi à réunifier l’Égypte et à conduire une campagne réussie en Canaan. Il a aussi conquis Jérusalem et s’est emparé des trésors du temple de Salomon. Ces exploits sont immortalisés sur le portail Bubastite, à Karnak.

Origines et descendance de Sheshonq Ier

La stèle de Pasenhor nous renseigne sur les origines et la lignée de Sheshonq Ier. Elle détaille l’ascendance de ce dernier, révélant qu’il est issu d’une lignée de personnalités influentes qui occupaient des postes à responsabilités dès la fin de la dynastie précédente. Il a épousé Karoma Ire et Pentreshmès, avec qui il a eu deux fils, Osorkon Ier et Nimlot Ier. Il a également deux autres enfants dont les mères ne sont pas connues.

Ascension et règne de Sheshonq Ier

L’ascension de Sheshonq Ier coïncide avec la montée en puissance des Mâchaouach, un des peuples de la mer qui s’étaient installés dans le delta du Nil autour de Bubastis. Après avoir étendu progressivement leur territoire jusqu’au Fayoum, ils ont réussi à prendre le contrôle de la force armée du royaume.

Sheshonq Ier, devenu pharaon, a réussi à centraliser le pouvoir en confiant des postes clés à ses proches. Il a par exemple nommé son fils Nimlot Ier roi d’Héracléopolis, un poste clé pour contrôler la Moyenne-Égypte, et a placé Ioupout et Djedptahefânkh, deux autres de ses fils, à la tête du clergé thébain.

Assuré de la stabilité de son royaume, Sheshonq Ier a pu mener des campagnes d’expansion vers l’est et l’ouest, reprenant le contrôle de territoires clés et redonnant à l’Égypte un rôle incontournable dans la région.

Contributions architecturales et culturelles

Sheshonq Ier a également marqué son règne par de nombreuses contributions architecturales, comme la restauration du grand temple de Khnoum à Éléphantine, l’édification d’un monument à Thèbes, la construction d’un temple complet à El Hibeh et l’agrandissement du temple d’Amon à Tanis.

Il a également fait ériger de nombreuses statues dédiées à la déesse Sekhmet dans le temple de Mout, à Thèbes, faisant de Bastet, associée à Sekhmet, la grande déesse nationale.

Mort et sépulture

La tombe de Sheshonq Ier a été découverte dans le complexe funéraire de Tanis. Le tombeau était richement décoré et contenait un certain nombre de trésors, dont un sarcophage en granit noir. Il a été déterré par Pierre Montet en 1939.

Malgré les pillages successifs, Montet a pu récupérer plusieurs objets précieux, y compris les fragments d’un collier à scarabées dorés. Ces éléments, ainsi que le sarcophage lui-même, sont exposés au Musée du Caire.

Héritage

L’héritage de Sheshonq Ier est indéniable. Il a fondé une nouvelle dynastie et a réussi à rétablir une certaine stabilité et à relancer le prestige international de l’Égypte. Malgré l’instabilité qui a suivi son règne, son impact a été durable.

Sheshonq Ier est également un personnage intéressant du point de vue de l’histoire biblique. Il est généralement identifié comme étant le “Shishak” mentionné dans le Livre des Rois, qui a pillé Jérusalem.

Ses conquêtes et ses réalisations architecturales, comme le portail Bubastite à Karnak, sont des témoignages de la puissance et de l’influence de l’Égypte à son époque.

Dans l’ensemble, Sheshonq Ier a marqué l’histoire de l’Égypte ancienne et reste une figure de proue de la XXIIe dynastie.

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