Deir el-Bahari, également connu sous le nom de Dayr al-Bahri, est un complexe de temples funéraires et de tombeaux situé sur la rive ouest du Nil, en face de la ville moderne de Louxor, en Égypte. Ce site a une importance historique et culturelle significative et est le lieu de trois temples funéraires majeurs de l’Égypte ancienne, notamment celui de la reine-pharaon Hatchepsout.
1. Histoire de Deir el-Bahari
Deir el-Bahari a une longue histoire d’utilisation comme lieu de culte et d’enterrement. Le nom “Deir el-Bahari” signifie “Le monastère du Nord” en arabe, une référence à un monastère copte qui existait autrefois sur le site. Cependant, bien avant cela, la zone était déjà un site sacré pour les anciens Égyptiens.
Le premier temple majeur construit à Deir el-Bahari a été celui de Mentuhotep II, pharaon de la 11e dynastie qui a réunifié l’Égypte à la fin de la Première Période Intermédiaire (vers 2055 av. J.-C.). Plus tard, au début du Nouvel Empire (vers 1550-1070 av. J.-C.), la reine-pharaon Hatchepsout a construit son temple funéraire ici, suivi par Thoutmosis III.
2. Les temples de Deir el-Bahari
- Le temple de Montouhotep II: C’est le premier temple connu de Deir el-Bahari et est notable pour sa conception architecturale unique. Au lieu d’être construit sur un seul axe longitudinal comme la plupart des temples égyptiens, le temple de Mentuhotep II est orienté sur deux axes. Le temple lui-même était intégré à la falaise et comprenait un ensemble de terrasses, de colonnades et de chapelles.
- Le temple d’Hatchepsout: Connu également sous le nom de Djeser-Djeseru, ou “la Saint des Saints”, ce temple est le plus célèbre de Deir el-Bahari. Il a été conçu par l’architecte royal Senenmut et est célèbre pour ses colonnades et terrasses parfaitement alignées et pour la manière dont il s’intègre harmonieusement dans le paysage naturel. Les reliefs du temple racontent l’histoire de la naissance divine d’Hatchepsout et de son expédition commerciale au pays de Pount.
- Le temple de Thoutmosis III: Ce temple est situé au nord du temple d’Hatchepsout. Bien qu’il soit aujourd’hui largement en ruines, il était autrefois un monument important, avec une série de pylônes, de cours et de chapelles.
3. Découvertes archéologiques et fouilles à Deir el-Bahari:
Deir el-Bahari a été l’objet de nombreuses fouilles et explorations archéologiques depuis sa redécouverte au 19ème siècle. Le temple d’Hatchepsout a été dégagé et restauré par une équipe dirigée par l’égyptologue polonais Kazimierz Michałowski dans les années 1960.
L’une des découvertes les plus significatives à Deir el-Bahari a été la “cachette royale” de Deir el-Bahari, un dépôt contenant les momies de plusieurs pharaons du Nouvel Empire, dont Ramsès II et Thoutmosis III, qui ont été ré-enterrées ici par les prêtres durant la Troisième Période Intermédiaire pour les protéger des pillards de tombes.
4. Deir el-Bahari aujourd’hui
Aujourd’hui, Deir el-Bahari est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et une destination touristique majeure en Égypte. Des milliers de visiteurs se rendent chaque année sur le site pour admirer les temples et apprendre l’histoire de l’Égypte ancienne. Le temple d’Hatchepsout, en particulier, est l’une des structures les mieux conservées et les plus impressionnantes de l’Égypte ancienne.
5. Importance culturelle et historique de Deir el-Bahari
Deir el-Bahari a une importance culturelle et historique immense. Les temples de ce site représentent des moments clés de l’histoire égyptienne, en particulier pendant le Moyen Empire et le Nouvel Empire, lorsque l’Égypte était à son apogée. Le temple d’Hatchepsout, en particulier, est une représentation significative de la capacité des femmes à régner en Égypte.
En outre, les découvertes archéologiques à Deir el-Bahari ont fourni aux érudits des informations précieuses sur la religion, la culture et l’histoire de l’Égypte ancienne. Le site continue d’être un sujet de recherche, avec des archéologues du monde entier qui viennent pour étudier ses monuments et déchiffrer ses secrets.