Artaxerxès III – Pharaon de la XXXIe dynastie

Artaxerxès III, également connu sous le nom d’Ochos, était un roi perse de la dynastie achéménide qui régna de 358 av. J.-C. à 338 av. J.-C. Il est particulièrement célèbre pour sa conquête de l’Égypte et son règne en tant que souverain de cette nation.

Contexte et montée au pouvoir

Artaxerxès III est devenu roi après la mort de son père, Artaxerxès II, et a rapidement consolidé son pouvoir en éliminant ses rivaux potentiels. Une fois qu’il a établi son autorité en Perse, il s’est tourné vers l’Égypte, qui s’était libérée de la domination perse pendant le règne de son père.

La campagne égyptienne

En 343 av. J.-C., Artaxerxès III a lancé une campagne militaire pour reconquérir l’Égypte. Il a d’abord rencontré une résistance féroce de la part des Égyptiens dirigés par le pharaon Nectanébo II, mais les forces perses ont finalement réussi à s’emparer de la capitale égyptienne, Memphis. La victoire a été en grande partie attribuée à la tactique d’Artaxerxès III, qui a su exploiter les divisions internes et les problèmes économiques de l’Égypte.

Administration de l’Égypte

Après avoir conquis l’Égypte, Artaxerxès III a établi un gouvernement de style persan dans le pays, nommant des satrapes (gouverneurs) pour administrer les différentes provinces égyptiennes. Cependant, il a également adopté certaines coutumes et traditions égyptiennes pour assurer la stabilité et le soutien de la population locale. Par exemple, il a participé à des rituels religieux égyptiens et a financé la construction et la rénovation de temples égyptiens.

Politique étrangère et alliance avec la Grèce

Pendant son règne en tant que souverain de l’Égypte, Artaxerxès III a également fait face à la montée en puissance de la Grèce, en particulier de la Macédoine sous le roi Philippe II. Afin de contrer cette menace, Artaxerxès III a cherché à former des alliances avec les cités-états grecques et à soutenir les ennemis de la Macédoine. Cette politique étrangère a été en partie motivée par le désir de protéger ses possessions égyptiennes des ambitions macédoniennes.

Révoltes et troubles internes

Malgré les efforts d’Artaxerxès III pour gagner le soutien de la population égyptienne, des révoltes ont éclaté dans différentes régions du pays. Les causes de ces rébellions étaient variées, allant du mécontentement face à l’administration perse à des rivalités locales. Artaxerxès III a réprimé ces révoltes avec force, mais elles ont continué à menacer la stabilité de son règne en Égypte.

Fin du règne et héritage

Artaxerxès III est mort en 338 av. J.-C., probablement empoisonné lors d’un complot orchestré par son vizir Bagoas.

L’héritage d’Artaxerxès III en tant que souverain de l’Égypte est complexe. Bien qu’il ait réussi à reconquérir l’Égypte pour l’Empire perse et à instaurer un certain degré de stabilité, son règne a également été marqué par des révoltes et une instabilité persistante. Ses efforts pour adopter les coutumes et traditions égyptiennes ont contribué à la fusion des cultures perses et égyptiennes, mais ont également semé les graines de la résistance égyptienne à la domination étrangère.

En fin de compte, la domination perse en Égypte a été de courte durée, car Alexandre le Grand a conquis le pays en 332 av. J.-C., mettant fin à la présence achéménide en Égypte. Néanmoins, la période de règne d’Artaxerxès III en Égypte a laissé un impact durable sur l’histoire et la culture égyptiennes, ainsi que sur les relations entre l’Égypte et les autres puissances de la région.

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