Serket, dans la mythologie égyptienne, est la déesse de la guérison des piqûres et morsures venimeuses, initialement la déification du scorpion. Sa vie familiale est inconnue, mais on lui attribue parfois comme parents Neith et Khnoum, ce qui ferait d’elle la sœur de Sobek et Apophis.
Les piqûres de scorpion entraînent une paralysie et le nom de Serket décrit ce phénomène, signifiant “(celle qui) serre la gorge”. Cependant, le nom de Serket peut également être interprété comme signifiant “(celle qui) fait respirer la gorge”. Ainsi, tout autant qu’elle était vue comme piquant les impies, Serket était considérée comme capable de guérir les piqûres de scorpion et les effets d’autres venins, comme les morsures de serpent.
Serket dans l’Art de l’Égypte Ancienne
Dans l’art de l’Égypte ancienne, Serket était représentée comme un scorpion (un symbole trouvé sur les plus anciens artefacts de la culture, tels que ceux de Naqada III), comme ayant le corps d’un scorpion mais la tête d’une femme ou comme une femme avec un scorpion sur la tête. Bien que Serket ne semble pas avoir eu de temples, elle disposait d’un nombre considérable de prêtres dans de nombreuses communautés.
Serket, Protectrice des Pharaons
L’une des espèces de scorpions les plus dangereuses, le scorpion à queue jaune (Leiurus quinquestriatus), réside en Afrique du Nord et sa piqûre peut tuer. Par conséquent, Serket était considérée comme une déesse très importante et parfois elle était considérée par les pharaons comme leur protectrice. Son association étroite avec les premiers dirigeants implique qu’elle était leur protectrice, notamment Scorpion I et Scorpion II.
En tant que protectrice contre le venin et les morsures de serpent, Serket était souvent dite protéger les divinités contre Apophis, le grand serpent-démon du mal, parfois représentée comme la garde lorsqu’Apophis était capturé.
Serket, Protectrice des Morts et Gardienne des Jars Canopes
Comme de nombreuses créatures venimeuses d’Égypte pouvaient être mortelles, Serket était aussi considérée comme une protectrice des morts, notamment associée aux venins et aux fluides provoquant le raidissement. Elle était donc dite être la protectrice des tentes des embaumeurs et du vase canope associé au venin—le vase de l’intestin—qui fut ensuite déifié sous le nom de Qebehsenuef, l’un des quatre fils d’Horus.
Comme gardienne de l’un des vases canopes et protectrice, Serket a développé une forte association avec Neith, Isis et Nephtys, qui remplissaient également des fonctions similaires. Finalement, Serket a commencé à être identifiée à Isis, partageant l’imagerie et la parenté, jusqu’à ce que, finalement, Serket soit dite être simplement un aspect d’Isis, dont le culte était devenu dominant.
Serket et la Question de la Détermination Animale
Il a été suggéré que l’identification de Serket à un scorpion pourrait être une mauvaise interprétation du déterminant de son nom et de l’animal qui lui est associé, et que cela pourrait ne pas se référer à un scorpion, mais plutôt à un scorpion d’eau (Nepidae). Selon cette hypothèse, Serket est appelée “celle qui donne le souffle” en raison de la façon dont les scorpions d’eau semblent respirer sous l’eau. L’apparence d’un scorpion d’eau a dû le faire associer au scorpion, d’où l’utilisation de la déesse pour guérir les piqûres de scorpion et d’autres créatures venimeuses ou peut-être précisément parce qu’elle “fait respirer”, non pas à cause des similitudes physiques des créatures.
Son histoire en images
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